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领先的区块链研究和开发机构nChain和软件提供商Bitcoin Unlimited (BU)宣布加入Gigablock Testnet 计划，来测试比特币网络处理大区块的能力。全球网络测试是nChain和BU在比特币网络实现区块容量增加以及链上扩容合作的另一举措。

原来的比特币(现在更准确地描述是“Bitcoin SegWit”)网络目前一直被创纪录的高费用和不可靠的确认时间所困扰，这已经影响了比特币作为全球支付系统的能力。为了解决比特币目前遇到的容量问题，nChain和BU都希望能够打破1MB区块大小的限制使用更大的区块，所以在比特币网络链上扩容的事件上取得了一定的成就。这也是BCC链的的目标。BCC刚诞生的时候(通过2017年8月1日硬分叉)初始默认区块大小是8MB，然后计划通过不断的测试进一步提升区块的尺寸。其他被推荐的方案，如隔离见证(或者SegWit 2x)被Bitcoin SegWit链采用，只是将比特币容量问题向后推迟了。通过使用更大的区块来增加其伸缩性，可以让以比特币现金为代表的网络将具备快速交易、减少费用、确认时间可靠的能力，从而可以获得企业级的容量——巩固比特币作为主导虚拟货币的地位。

然而，也有很多大区块的评论者提出增加区块大小真的可以保证比特币网络能够安全可靠地处理增加的交易量?BU 和 nChain认为为了更好的解决这些问题，社区需要科学的数据而不是理论上的争吵。根据之前的报道，2017年7月BU团队在加拿大温哥华接见了nChain的代表共同探索他们合作的方式来获得更大的区块和实现比特币网络链上扩容。在那次会议上，被讨论的一个提案是全球网络测试，该计划的目标是确定比特币可以处理的区块的最大值，并分析可能阻碍比特币区块可扩展性的瓶颈，以确定网络处理大量交易的能力。

通过2017年9月23日投票的结果可以看出，绝大多数的BU成员投票赞成Gigablock Testnet Initiative (BUIP065)。nChain 和BU承诺为项目提供5年以上150万美元的预算(两者各占50%)。BU主导该项目的工作， nChain提供资金和人员支持。虽然他们都是项目的创始人，但是BU 和 nChain希望 Gigablock Testnet最终能够成为比特币社区自给自足的资源，拥有来自世界各地的贡献者。

Gigablock Testnet Initiative的具体目标是：

1、建立和维护一个高达1 GB的比特币区块，和持续Visa级别的比特币交易事务吞吐量(3,000 TPS)的测试网络。该计划添加了来自很多地方的挖矿节点，如北京、 班加罗尔、圣保罗、悉尼以及温哥华。而且还扩大了在多伦多、法兰克福、慕尼黑和华盛顿州的现有网络挖矿节点。交易发生器也位于世界各地。这个更大的Gigablock Testnet可以在很高水平的交易吞吐量上进行“压力测试”，履行测试网络链上扩容的连续试验;

2、基于这些实验的结果，找出瓶颈并找到提前修复它们的方法，以便为比特币网络的大区块提供安全路径;然后将这些发现在比特币社区进行广泛的传播。

目前，BU已经创建了新的测试网络，增加了挖矿和交易的生成节点，并开始进行首次计划性实验。

此外，该项目还将得到加拿大英属哥伦比亚大学(UBC)的援助。UBC的Victoria Lemieux教授将提供关于大学的“Blockchain UBC”项目和the Gigablock Testnet Initiative项目配合的进一步的研究支持。

BU主席Andrew Clifford表示：

“我们相信 Gigablock Testnet Initiative将证实Visa级别的吞吐量在当今的技术和企业、大学、爱好者可负担得起的成本下是可以在全球挖矿节点的测试网络中达到和维持的。从测试网络正在增加的结果可以看出比特币确实可以扩展成为世界上具有支付功能的网络，实现中本聪白皮书叙述的“点对点的加密电子现金系统”。”

Gigablock Testnet 的前期工作已经被nChain 和 BU完成了。不同的是，nChain 只测试到32MB的区块大小，而BU的“nolnet”测试网络(Andrew Stone主导的)已经成功的测试到64MB的区块大小。这些区块的大小已经比BCC的初始默认区块大小8MB大了很多，而且比近期的Bitcoin SegWit主链1.3MB的区块大小大更多。BU认为所有通过Gigablock Testnet Initiative进行的扩容进展首先在BCC上实施，因为这个链的理念支持更大的区块。

nChain首席执行官Stefan Matthews表示：

“许多人认为比特币网络可以提供更快的交易和企业级能力。在nChain，我们把资金和行动放在我们的信仰之后，为了将链上扩容成为一种现实。Gigablock Testnet Initiative是nChain与BU合作的另一举措。我们希望和BU一起努力激发更多的比特币生态系统的玩家共同合作——而不是互相争吵——推进比特币作为主导虚拟货币的地位。我们邀请其他有兴趣的人与我们合作，可以直接联系nChain。”

除了对BU表示支持，nChain也在研究和开发工具、协议和应用程序来支持全球区块链的增长。这包括能让程序员在比特币区块链上开发应用的软件开发工具包，比特币区块链的可扩展性的解决方案、提高安全性的发明、以及为智能合约和自治代理的分散性的交易平台提供链上脚本。